はじめに
現代の航空機は衛星通信やデータリンク（CPDLC）が普及し、コミュニケーション手段は多様化しています。しかし、それでも HF（High Frequency：短波）通信 は国際線の運航において欠かせない存在です。
機内の座席ではほとんど意識されない技術ですが、パイロットからすると「使いこなせるかどうか」で運航の安定度が変わる要素でもあります。
この記事では、パイロット目線で HF通信の特徴・使い方・実運用での注意点 をまとめます。
HF通信とは
HF通信は 3〜30MHzの短波帯を使用する無線通信 で、
「電離層に反射して地球の裏側まで届く」
という特徴があります。
そのおかげで、以下のような 広大な電波空白地帯 でも通信が可能になります。
- 太平洋横断ルート
- 北極圏
- アラスカ周辺
- インド洋
- 南米北部の一部空域
つまり VHFが届かない場所での生命線 というわけです。
VHFとの違い
パイロットからすると、次のような違いを強く実感します。
● VHF
- 周波数帯：30〜300MHz
- クリアで聞き取りやすい
- 直線的にしか届かないため「見通し距離」の制約あり
- 陸地の上空や管制が整備された空域で主に使用
● HF
- 周波数帯：3〜30MHz
- 電離層反射で長距離通信可能
- ノイズが多い
- 電波状況が時間帯や太陽活動で変わる
- 海洋・極地方など遠洋ルートで必須
まとめると、
聞き取りやすさはVHF、到達距離はHF。
それぞれ用途がまったく違います。
パイロットから見たHF通信の「難しさ」
正直に言うと、HF通信は 慣れるまでかなり難しい 分野です。
● ノイズがものすごい
雷の近くでは「ガリガリガリ…ドーン！」と盛大なノイズが入ります。
他にも…
- 他機の声が被りまくる
- 雑音でコールサインが聞こえない
- そもそも繋がらないこともある
VHFのクリアな音質に慣れていると、「本当にこれで運航していいの？」と最初は不安になります。
● 周波数選択が必要
時間帯や太陽活動で反射状況が変わるため、以下のように 使う周波数を切り替える 必要があります。
- 昼：高めの周波数が届きやすい
- 夜：低めの周波数が安定しやすい
遠洋ルートでは、事前に「Primary」「Secondary」の周波数が指定されますが、それでもつながらなければ別帯域に切り替える判断が必要です。
● 呼出し方法が特殊
HFには常にザーというノイズが流れるため、電話のような呼び出し方法があります。
それは「SELCAL（セルコール）」と呼ばれる、航空機固有の呼出しコードを使うことも多く、
これが鳴ると “ブーッ” と特徴的な音がコックピットに響きます。
音が鳴ったらHFのボリュームを上げて交信を開始します。
現場では「HFは常に聞いておく必要がない」という利点でもあります。
HF通信のメリット
パイロットから見たHFの強みは以下です。
● 世界中どこでも通信ができる
海洋上では管制との連絡手段が限られるため、HFは「最後の砦」です。
緊急時でも、HF経由で迅速に情報を共有できます。
● 電気的にシンプルで故障しにくい
短波ラジオの延長線にある通信方式なので、構造が比較的シンプルです。
衛星通信が故障しても、HFが助けてくれるケースは意外と多いです。
● データリンク普及後も必要
CPDLC（データリンク）でクリアランスが送れる時代になりましたが、
「完全にHFを廃止する」段階にはまだ達していません。
気象状況や太陽活動の影響を受けにくいバックアップとして、HFは依然として重要です。
実際のHF交信の流れ
パイロットの実務感覚としては、以下のようなステップで運用します。
- 指定されたPrimary周波数をセット
- 接続状況を確認（ノイズ・受信レベルなど）
- 必要に応じて呼び出し
- 聞こえにくければSecondaryへ変更
- SELCALを設定して待機
- 呼ばれたら応答して必要事項を送る（位置通報など）
位置通報はCPDLCで送れることが増えましたが、
HFで要求される地域もまだ残っています。
現場で感じるHF通信のリアル
- 「たまに全くつながらない」
- 「ノイズで何回も聞き返す」
- 「周波数変更を何度も指示される」
- 「天候が悪いと急に聞こえなくなる」
- 「一度つながると意外に安定する」
特に太平洋では、HFの性能がそのまま業務のスムーズさに直結します。
ベテランの機長ほどHFを使いこなすのがうまく、
ノイズの中でもコールサインを聞き取る“耳の良さ”は経験値の賜物です。
まとめ
HF通信は、はっきり言ってVHFや衛星通信に比べると「アナログで使いづらい」通信です。
しかし国際線の運航では、いまも なくてはならない存在。
- 太平洋
- 極地方
- 海洋上の広大な空域
これらの地域を安全に飛び続けるためには、HF通信の理解と技術が欠かせません。
パイロット目線で言えば、
「HFが使いこなせると国際線の運航が一気に楽になる」
というのが正直なところです。
これから航空を目指す人や、無線に興味のある方の参考になれば嬉しいです。
他にも航空関係の記事を投稿していますので、気になるものがあれば見ていってくださいね。
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