飛行機が空港に着陸後、タクシーウェイを走行してゲート前でピタリと止まる──これは当たり前のようで、高度なサポートが必要な作業です。
最新の空港では、**VDGS（Visual Docking Guidance System：ビジュアル・ドッキング・ガイダンス・システム）**がこの作業を精密に支えています。
本記事では、「VDGSとは何か」「どのように役立つのか」「種類や導入メリット」までをわかりやすくまとめました。
飛行機の方向転換や内輪差について
飛行機は方向転換をする際に、メインタイヤ(主輪)とコックピットとの距離が大きいことからかなりの内輪差を考慮しなければなりません。
そのため、旅客機には「Tiller」と呼ばれるノーズタイヤを回すことができるハンドルが装備されています。
高速走行時にはラダー(尾翼)を左右に動かすことで方向制御していますが、大型機では低速時にはラダーの効果が得られないためTillerが必要なのです。
真っ直ぐ駐められる仕組み①
まず代表的な仕組みとしては「航空機誘導員(Marsheller)」です。
飛行機が駐機場に入る際に、誘導員の方がパドルを使用してパイロットに指示を送ることで真っ直ぐ駐められています。
本当に上手な人が誘導するとピッタリ駐められることができます。
VDGS（ビジュアル・ドッキング・ガイダンス・システム）とは？
VDGS（Visual Docking Guidance System）は、航空機を駐機スポット（ゲート）前の正確な位置に誘導する視覚支援装置です。パイロットがタキシング（地上走行）中に、VDGSのディスプレイを目視して機体を中央線に沿って停止位置まで進めます。
もともと「Stand Guidance System／Stand Entry Guidance System」として知られ、航空機の種類ごとに最適な停止位置と中央線の誘導を提供するために開発されました。
飛行機の種類、各々の翼幅に応じて飛行機を真っ直ぐ誘導してくれます。
ただこのシステムの注意点としては、感知式で表示まで若干のタイムラグがあるため、走行速度が速いとストップラインをオーバーしてしまったり、機械が感知できなくなってしまい中心線から大きく外れてしまう可能性があります。
オーバーしてしまった場合にはトーイングカーを使用してバックさせなければいけないので気をつけましょう。
そのため、VDGSを使用する際はしっかりと減速して駐機場に向かう必要があります。
実際に動いているときの映像はこちらから
なぜVDGSが必要なのか？
飛行機は車と違い、操縦席の位置と主車輪（タイヤ）の位置が離れているため、真っすぐ駐機するのが難しい構造です。
また、ゲート付近には ボーディングブリッジ（搭乗橋）・地上設備・他機体が密集しています。したがって、誤差なく中央線に沿って止まらないと、接続トラブルや安全リスクにつながります。
VDGSは視覚的なガイダンスを提供することで、正確・安全かつ効率的な駐機作業を支える役割を果たします。
VDGSの基本的な仕組み
VDGSの表示装置は、パイロットの目線に合わせて設置され、機体中心線と停止位置までの距離をリアルタイムで示します。
主な機能：
- 中央線誘導（Azimuth Guidance）
機体が駐機中央線からずれていれば、左右どちらに修正すべきかを指示します。 - 停止位置表示（Stopping Guidance）
ゲート前の停止位置までの距離をリアルタイムに表示し、正確な停止を促します。 - 機体種別認識（A-VDGSの場合）
最新システムでは機体のタイプを自動検出し、それぞれに最適な誘導情報を提供する機能もあります（A-VDGS）。
このように、VDGSは視覚情報によりパイロットが走行・停止位置を正確に判断できるように設計されています。
VDGSの種類と進化
VDGSは大きく次の2種類があります：
1. 標準VDGS（従来型）
機体の中央線や停止位置を視覚的に示す最も基本的なタイプ。電子ディスプレイや光信号を使い、パイロットに視覚的ヒントを提供します。
2. A-VDGS（Advanced Visual Docking Guidance System）
高度な機能を備えた次世代VDGSで、機体種別を自動的に認識したり、停止位置までの正確な距離をリアルタイムで算出したりできます。多くはセンサー（カメラ・レーザー等）を使っているため、精度が大幅に向上しています。
VDGSを使うメリット
✅ 1. 安全性が向上
誤った停止位置によるジェットブリッジ接触事故や地上設備との衝突リスクを大幅に低減します。
✅ 2. ターンアラウンドが効率化
正確な駐機誘導により、パイロットのチェック時間が減少し、地上作業の効率化に寄与します。
✅ 3. 人的誘導の負担軽減
従来、航空機誘導員（マーシャラー）が手旗で誘導するスタイルが一般的でしたが、VDGSが普及することで、人手不足や疲労リスクを抑えることが可能になります。
真っ直ぐ駐められる仕組み③
最後に紹介するのは、基本的に旅客機の中でも大型機や最新機に装備されていることが多い「機外カメラ」です。
客席カメラでも見ることができるように、コックピットでも機外カメラを使用して走行が可能です。
こちらも若干のタイムラグがありますので注意は必要ではありますが、ノーズタイヤの位置が見えるのは非常に助かります。
よくある疑問
Q1. VDGSはどの空港でも使われている？
主要空港では導入が進んでいますが、すべての空港で標準装備とは限りません。ただし、国際線や大型機対応ゲートには広く普及しています。
Q2. マーシャラーよりVDGSが優れている？
どちらも利点がありますが、VDGSは視覚的に精密な情報提供が可能で、複雑なゲート環境ほどメリットが大きいと言われています。
Q3. パイロットにVDGSの訓練は必要？
航空会社ごとにVDGS利用手順は定められていますが、多くの場合は運航前ブリーフィングや初期訓練で取り扱い方法が共有されるのが一般的です。
まとめ：VDGSがもたらす安全な駐機誘導
VDGSは単なる駐機支援装置ではなく、視覚情報を通じてパイロットと空港インフラをつなぐ重要なシステムです。特に大型機や国際線ゲートでは、停止位置の誤差が安全性や運航効率に直接影響するため、VDGSの役割は今後さらに重要になっています。
空港を利用するすべての航空会社や運航スタッフにとって、VDGSは“なくてはならない安全装置”のひとつとして定着しつつあります。
他にも航空関係の記事を書いておりますので、見てみてくださいね。
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